Trois Chronographes D’inspiration Vintage
Depuis la vente exceptionnelle de la Paul Newman adjugée a 17,8 millions de dollars, le monde ne semble avoir d’yeux que pour les montres chronographes d’époque. Ces montres vintage restent pour la plupart très couteuses. Vous pourrez toujours trouvez des modèles intéressants en effectuant quelques recherches approfondies, mais là encore pour des modèles couteux. Une Longines 13ZN peut monter jusqu'à 15 000 £ par exemple. Si tout cela vous semble trop élevé, nous avons peut-être la solution pour vous…
Bell & Ross BR 126 Sport BRV126-BL-BE/SCA
La solution - ou disons une solution - consiste à trouver une montre qui emprunte ces traits vintage si séduisants et qui les associe dans une montre disponible et a un prix plus abordable. Bell & Ross, l’évolution d’un projet universitaire du duo Bruno Belamich et Carlos Rosillo, ne sonne pas forcément comme la première marque où chercher une telle montre, et pourtant nous y jetons un œil.
Vous connaissez peut-être mieux cette marque comme le fabricant de ces grandes montres à instruments inspirées du cockpit d’un chasseur, il s'avère que Belamich et Rosillo ont également un côté plus subtil, comme le montre cette BR 126 Sport. C’est une surprise, certes, et une plutôt agréable.
Il y a beaucoup d’histoire ici, de la lunette façon Speedmaster au cristal profondément bombé, en passant par l’absence de protège-couronnes et les cornes simples et carrées. Tout cela semble bien fonctionnel et vintage, à la manière des montres vintage qui étaient uniquement fonctionnelles de leur temps. Comme une confirmation de cela, la BR 126 offre une résistance à l’eau de 100 m.
L’affichage du cadran est tout à fait dans l’esprit Bell & Ross, avec un petit tour de passe-passe pour le chronographe à cadran double et les aiguilles à double finition. Le boîtier en acier de 43 mm utilise le calibre BR-CAL.301, basé sur l'ETA 2894, pour espacer le cadran en conséquence, afin de trouver un équilibre qui imite fidèlement l'esthétique des années soixante. C’est beaucoup d’horlogerie pour quelques milliers de livres.
Breitling Transocean Chronograph AB0152
Pensez à Breitling, et vous aurez probablement une image mentale de la Navitimer ou une montre d’aventurier trapue et robuste. C’est une vision très juste, la marque étant très en phase avec la nature, et célèbre pour ses montres robustes et résistantes à l’eau qui peuvent même être équipées d’une balise de détresse.
Mais l’histoire de Breitling est un peu plus diverse que ne le laisse supposer le stéréotype moderne. Dans les années 1950, à l'aube des voyages transatlantiques, Breitling voulait porter sa popularité acquise auprès des pilotes d’avions aux passagers de ces mêmes avions. Le calcul était simple, a vrai dire : pour deux pilotes dans le cockpit, il y avait beaucoup plus de monde derrière eux a qui vendre des montres.
C’est ainsi que la Transocean est née, vendue sur la base d’une expertise dans le domaine de l’aviation, mais avec un aspect plus luxueux - comprendre moins fournie - que la montre favorite du pilote, la Navitimer. C’est un nom qui a refait son apparition dans le catalogue Breitling pour la même raison, une entrée plus aisée dans l’acquisition d’une Breitling, sans connotation d’aventures ou d’activités en plein air. Moins Lara Croft, plus Learjet.
Immédiatement, la finition polie vous indique que cette montre n’est en rien athlétique, elle est mieux adaptée pour être nichée dans le bras d’un canapé Chesterfield que sur le flanc d’une falaise ou au fond de l’océan. Je suis sûr que cela conviendrait admirablement avec sa qualité de construction et sa résistance à l’eau de 100 m, mais… mieux vaut ne pas essayer.
Pour environ 6 000 £, Breitling fournit la montre avec son propre calibre chronographe B 01, lancé en 2004 et doté d'une roue à colonnes, de 47 bijoux et d'une réserve de marche de 70 heures. Ce modèle mesure 43 mm, mais il existe également une version a double sous-cadran de 38 mm.
Jaeger-LeCoultre Deep Sea Chronograph Cermet 208A570
Une montre fortement inspirée d’exemples historiques n’a pas besoin d’être enchaînée a ceux-ci, comme le montre la chronographe Jaeger-LeCoultre Deep Sea Cermet. Cette montre est également disponible en acier pour le puriste, mais elle représente quelque chose d'un peu plus intéressant.
On vous pardonnerait de penser qu’elle est en céramique, car c’est au moins en partie vrai; Le cermet est en fait un métal renforcé avec de la céramique - métal céramique, cermet, le métal étant ici l'aluminium – bénéficiant aussi bien d’une légèreté que d’une résistance aux dommages.
Je suis sûr que les plus cyniques d’entre vous pensent à ce stade: «Bien, c’est un boîtier en aluminium avec un revêtement en céramique, rien de plus qu’un coup marketing», et je suis également sûr que vous seriez heureux de vous tromper. Car le cermet est bien plus que cela.
Développée à l'origine et utilisée encore aujourd'hui dans les chambres de combustion des moteurs à réaction et des moteurs-fusées, le cermet associe conductivité thermique élevée, malléabilité et résistance, en mélangeant des particules de métal à de la céramique, créant ainsi une matrice composite des deux matériaux à un niveau microscopique. Si c’est suffisant pour une fusée spatiale, c’est suffisant pour un boîtier de montre.
La conception de la Deep Sea Chronograph reprend beaucoup celle de la Deep Sea Alarm de 1959, qui utilise une alerte vibrante au lieu d’une lunette de plongée pour avertir les plongeurs du temps écoulé, mais dispose bien sûr d’un chronographe en lieu et place de la même fonction d’alarme. Dans le style habituel de Jaeger-LeCoultre, cependant, il y a une nouveauté dans le récit, un petit indicateur sur le cadran démontrant clairement la disponibilité du chronographe, en blanc : le chronographe est en marche, en rouge et blanc; et l’arrêt du chronographe, en rouge.
Les 340 pièces du calibre 758 ont subi une sur-ingénierie considérable et s'étendent sur 65 heures dans un boîtier de 42 mm résistant à l'eau. Les prix commencent à 10 000 £ en acier et à 12 500 £ en cermet, à l'épreuve des roquettes.
Un chronographe vintage peut ne pas convenir à tout le monde, mais cela ne signifie pas qu’il n’y a pas d’avantages en commun qui ne peuvent pas encore être vécus avec quelque chose de plus moderne. Si vous êtes tenté par une chronographe vintage, mais que vous n’êtes pas prêt à vous engager pour le moment, une chronographe vintage moderne pourrait bien être la solution.
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